Durante décadas, Nile Rodgers pareció estar en todas partes sin estar en ninguna. Su firma —esa guitarra afilada, percusiva, funky hasta el hueso— sonó con Bowie, Madonna, Duran Duran, Daft Punk, Diana Ross, Grace Jones y hasta Christina Aguilera. Pero pocos programas en la radio argentina se atrevieron a mostrar el mapa completo de su ADN musical como lo hizo Discorama en su episodio #498.
Mario Mengoni, conductor y curador minucioso del ciclo, tejió junto a la periodista Fabiana Torras un retrato coral de Rodgers. No solo el músico, sino el ser humano. Torras, que no solo lo entrevistó, sino que ha compartido con él y con CHIC tras bambalinas en múltiples ocasiones, aportó una mirada única: la del fan que pasó la línea y fue admitido al círculo interno.
“¿Qué tiene Nile que lo convierte en mucho más que un guitarrista funky o un productor de hits?”, fue una de las primeras preguntas. La respuesta no tardó en perfilarse a través de la selección musical del programa: “Telepathy” (Christina Aguilera), “Who’s Hurting Who” (Jack Savoretti), “Gemini Moon” (Bryan Ferry), “This Is The Moment” (Son Mieux). En cada una, Rodgers es el denominador común, pero nunca repite la fórmula. Se adapta, amplifica, refina. Es el alquimista del pop que sabe cómo hacer sonar moderno algo vintage, y eterno algo que nació para durar un verano.
Fabiana contó que su vínculo con Nile no fue una construcción oportunista: nació de la admiración, creció con la constancia y se sostuvo con respeto. Se volvió habitual en sus shows —incluso viajando a otras ciudades solo para verlo— y fue ganándose su confianza hasta convertirse en una suerte de confidente backstage. Compartió con la banda cenas, camarines, aeropuertos. “No es que Nile le abra la puerta a todo el mundo —dijo—, pero si nota que no buscás figurar, sino compartir desde el amor a la música, te deja entrar”.
De ahí surgieron joyas para coleccionistas de historias: la intimidad de la banda en su reciente visita a Buenos Aires, la devoción de Kimberley Davis en escena, o cómo se manejan las decisiones estéticas de cada show. Nile, a pesar de sus millones de discos vendidos, sigue bajando a supervisar un balance de sonido. Sabe exactamente cómo debe sonar su guitarra. Y no se permite menos.
Uno de los pasajes más jugosos fue cuando Fabiana habló de “The Hitmaker”, la legendaria Fender Stratocaster de Nile. La compró en los ’70 por poco dinero. Estaba modificada y descartada. Hoy, es una pieza de museo viviente. Con ella grabó “Let’s Dance”, “Like a Virgin”, “Get Lucky”, “Le Freak”, “Good Times”. Pero según Fabiana, “no es el instrumento el que hace la magia: es el toque. Nile tiene esa cosa rara de los elegidos: puede tocar tres notas y ya sabés que es él”.
Luego vino el bloque más físico del programa: un discollage demoledor de 15 minutos mezclado por Diego Hidalgo. Sonaron “Chic Cheer”, “Good Times”, “I Want Your Love”, “Le Freak”. No hubo cortes. No hubo salvavidas. Solo groove en estado puro. Una catarsis colectiva para oyentes nocturnos.
El final fue casi poético. Mengoni recordó la Nochebuena de 1977, cuando Nile y Bernard Edwards fueron rechazados en la puerta de Studio 54 por no estar “en la lista”. Esa humillación dio origen a “Le Freak” (originalmente “Fuck Off!”), el hit más vendido en la historia de Atlantic Records. Grace Jones, involuntariamente, fue la chispa de ese incendio. Años más tarde, ella misma grabaría con Nile “I’m Not Perfect (But I’m Perfect for You)”, tema con el que cerró el episodio.
Y es que eso es Nile Rodgers: una paradoja elegante. Puede ser furia y glamour. Venganza y perdón. Funk y pop. Comercial y subversivo. Su guitarra no solo marca el ritmo: cincela la historia.
Por “Discorama Team” para Lugar con Parlantes.
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